Le " Dust Bowl "
" Alors les réfugiés se déplacèrent vers l'Ouest - venus du Kansas, de l'Oklahoma, du Texas, du Nouveau-Mexique, du Nevada et de l'Arkansas, familles et tribus furent chassées, ensablées, dépossédées. En voiture ou à pied, sans abri et affamés; 20 000, 50 000, 100 000 et 200 000, ils venaient de partout. Ils ont traversé les montagnes, affamés et infatigables, telles des fourmis, cherchant du travail, cherchant quelque chose à faire, à lever, à pousser, à ramasser, n'importe quoi, rien n'était trop difficile pour arriver à se nourrir. Les enfants sont affamés. Nous n'avons plus d'endroit où vivre. Telles des fourmis cherchant du travail, de la nourriture et surtout des terres accueillantes. "
- John Steinbeck, " The Grapes of Wrath ", 1939 (traduction libre)
Le " Dust Bowl " a été une catastrophe écologique et humaine qui a touché le Sud-Ouest de la région des Grandes Plaines des États-Unis dans les années 1930. La mauvaise utilisation des terres et des sécheresses à répétition sont les principales causes de cette tempête. Des millions d'hectares de terres arables sont devenues incultivables et des centaines de milliers de personnes ont dû quitter leurs maisons.
Avec les années, la terre s'est desséchée, de grands nuages de sable et de poussières entraînés par le vent ont tout recouvert. Ci-dessus, le ciel est obscurcie par la poussière; ci-dessous, deux images de fermes abandonnées.
Le " Dust Bowl " a sévit pendant près de 10 ans. Nous avons appris beaucoup sur les méthodes de culture et les écosystèmes des terres sèches. Compte tenu de ces nouvelles méthodes de culture, l'impact des sécheresses actuelles est beaucoup moins important.
Source des photos : Archives Nationales desÉtats-Unis.
